Galapágy jsou ostrov v Tichém oceánu, který patří k Ekvádoru. Ostrovy Galapág tvoří devatenáct sopečných ostrovů a mnoho dalším malých ostrůvků. Galapágy nejsou nijak extrémně obydleny. Dohromady na nich stále žije jen asi 30 000 obyvatel. Každoročně je ovšem navštíví asi 245 000 turistů. Tento počet turistů je podle vlády maximální pro zachování místního ekosystému. Jeho stavu bohužel naznačuje opaku. Tak oblíbené jsou nejen díky koupání, ale také nádherné přírodě. Jenže právě díky turistům je fauna i flóra každým rokem v horším a horším stavu.
Snaha o záchranu
Místní aktivisté na ochranu přírody se zasadili o to, že na tomto ekvádorském souostroví vznikne soukromá přírodní rezervace. Odkupování pozemků začalo již nyní a další koupě jsou v plánu na jaře příštího roku. Celkem bude prostor tvořit asi 230 hektarů a prostřednictvím dobročinné sbírky na to aktivisté vybrali 1,75 miliónů dolarů, což je v přepočtu 39,6 miliónů korun. Vyčlenění plochy má chránit rostliny i živočichy, a to zejména ptáky. Jak? Jednoduše tím, že tam developeři nebudou moci postavit další hotely a turistická centra.
Příroda volá o pomoc
I když se může zdát, že se přírodě na Galapágách daří, tak opak je bohužel pravdou. Místní krajinu ničí neuvěřitelné množství rostlin, které na ostrovy byly dovezeny. A hovoříme tady o více než 500 druzích rostlin! Roste tam i australský eukalyptus, který je tak skutečně daleko od svého přirozeného domova. Je obecně známo, že dovážet do jakékoli země rostliny, které tam přirozeně nerostou, může být pro ekosystém fatální. Tento ekvádorský ráj je tomu jasným důkazem.
Kromě rostlin trpí ale i zvířata. Galapágy jsou známé pro své obrovské želvy, tuleně a krásné ptactvo. Právě dva druhy ptáků, kteří se zdržují na Galapágách jsou kriticky ohroženi. Jedná se o galapážského buřňáka a pěnkavu bledou. Oba tito ptáci se vyskytují jen a pouze na galapážském souostroví. Díky tomu, že mizí jejich přirozené prostředí, tak bohužel postupně vymírají.